中医认为，生姜辛温，入肺、胃、脾经，主要功用为祛风散寒，健脾开胃，可用于治疗风寒感冒，食欲不振，呕吐痰饮，喘咳，胀满，泄泻，可解半夏、天南星及鱼蟹毒。
祛风散寒 随着生活水平的提高，夏日里的“三伏之炎”已被空调、冷饮所驱散，然而夏日贪凉饮冷往往会给人们带来很多不适症状，如鼻塞、头痛、腹痛、腹泻和呕吐等。生姜有温中、散寒、止痛的功效，可避免上述症状的发生。夏日感冒可用生姜数片泡水，简单速效。同时，生姜所含的挥发油可促进血液循环，对呼吸中枢和血管运动中枢均有兴奋作用，可疏风散寒，防止肚腹受凉及感冒。
健脾开胃 炎炎夏日，人体受暑热侵袭或出汗过多，消化液分泌减少，食欲减退，而生姜中的姜辣素能刺激舌头的味觉神经和胃黏膜上的感受器，通过神经反射促使胃肠道充血并促进消化液的分泌，从而起到开胃健脾、促进消化、增进食欲的作用，于是就有了“饭不香，吃生姜”之说。
杀菌解毒 夏日人们喜食冷饮、冷菜等冷制品，由于这些食品极易受到外界病菌的污染，若不慎食入，便会引起恶心、呕吐、腹痛、腹泻等症状，而生姜所含的挥发油则有一定的杀菌解毒功效。此外，夏日亦是大闸蟹、龙虾等水产盛产之时，放上一些姜末、姜汁，或者直接把姜丝放在作料里面，既可以杀菌解鱼蟹毒，还能去除腥味。
提神醒脑 夏日高温，年老体弱之人户外活动时易中暑，如果发生中暑昏厥，不省人事时，灌下一杯生姜汁，能很快苏醒过来，同时一般暑热表现有头昏心悸、胸闷、恶心等，适当吃些生姜会大有好处。
透热解暑 夏季炎热，汗出甚多，人们往往采用空调、冰镇饮料等解暑去热。其实，效果适得其反。过度饮用冰镇饮料、寒凉过度的后果是不但伤及脾胃、胃痛腹泻，也会造成口中黏腻、口干舌燥，无汗，暑热不解的后果。这是因为热甚于外，脾胃空虚，寒凉败胃，阳气不得内收。这时如果饮用辛热的生姜凉茶（常温）温胃护阳、阳气内守，暑热就不会浮盛于外，人体自然就会感到神清气爽、通体舒泰。
生姜虽为夏日饮食良品，但食用时也有注意事项。古语云“早上吃姜，胜过吃参汤；晚上吃姜，等于吃砒霜”。因为生姜本来属热，晚上吃会让人上火，另外，有疮疖、目赤内热、便秘者或痔疮患者也不宜食用生姜。特别需要提醒的是，烂姜、冻姜千万不要食用。因为姜变质后会产生致癌物。
